Moralia on the web

Negli ultimi 40 anni Sen, economista e filosofo, ha sviluppato un approccio per valutare l’ingiustizia e la povertà alternativo sia rispetto alla misurazione della ricchezza che alla misurazione del benessere inteso come soddisfazione delle preferenze o felicità.

La difesa più recente di tale approccio è esposta nel nuovo libro di Sen, The Idea of Justice, di cui abbiamo già parlato in diversi post su questo blog. La terza parte del libro, intitolata “The Materials of Justice” ha a che fare esattamente con questo tema.

In questo post e nei due successivi, riassumerò brevemente la posizione e gli argomenti di Sen, mettendo in evidenza i miei dubbi in proposito. La mia obiezione a proposito degli argomenti di Sen a favore della metrica delle capabilities può essere compresa soltando mettendo assieme gli argomenti dei tre post: uno dedicato ai due modi in cui possiamo interpretare l’argomentazione di Sen, un altro dedicato al confronto tra capabilities e risorse, l’altro ancora al confronto tra capabilities e benessere [well-being]. Combinando assieme le critiche dei due post su risorse e benessere con la premessa meta-teorica ritengo si ottenga una critica dell’argomento di Sen a favore delle capabilities. Essa consiste nell’affermare che Sen non può allo stesso tempo e nella stessa prospettiva criticare l’approccio risorsista e quello welfarista attraverso gli argomenti che usa.

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La matematica è una bestia nera per molte persone. La difficoltà a operare con i numeri è, secondo me, un problema sociale e politico non da poco, vista l’importanza delle scienze matematiche nella nostra vita.
Ma non è questo il tema del post, bensì cercare di riflettere su un aspetto del dibattito sulla misurabilità della qualità, di cui ha recentemente scritto su questo sito Michele Loi.

Vi sono cose che non si possono misurare – argomenta Giorgio Israel. Non è vero, misuriamo continuamente la qualità – ribatte Giorgio Allulli.

Che la misura di qualcosa abbia a che fare con i numeri, e quindi con la matematica, è abbastanza scontato. Credo quindi che sia utile conoscere quello che la matematica ha da dire sull’ordinamento di elementi di un insieme. Ma, come dicevo, la matematica è una bestia nera per molte persone. Molto meglio lo sport.

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Amartya Sen

Nel suo ultimo libro Amartya Sen dedica la seconda delle quattro parti alla discussione sulle ragioni che ci motivano ad agire. In particolare critica la rational choice theory suggerendo una prova fattuale: di fatto (basta un po’ di osservazione – o di autoanalisi! – per accorgersene) noi umani non decidiamo solo in base al calcolo autointeressato. Le nostre azioni e scelte sono motivate anche da altre ragioni, e tra quelle che elenca l’economista-filosofo indiano mi incuriosisce molto quella  dell’asimmetria di potere.

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